В последние десятилетия наметился устойчивый интерес исследователей к истории Русской Православной церкви, осмыслению опыта ее деятельности, взаимодействию православного духовенства с другими социальными группами, его месту и роли в социальной структуре общества. В Российской империи православное духовенство юридически было одним из привилегированных сословий, занималось не только исполнением своих богослужебных обязанностей, но и вело другую деятельность государственной важности — осуществляло ведение записей актов гражданского состояния, выступало в качестве народных учителей и т.д. Вместе с тем православное духовенство испытывало множество проблем, как внутрисословных, так и в отношениях с другими сословиями. Как и в настоящее время, отношения церкви и общества были непростыми, требовали активного диалога и взаимодействия. Необходимость обсуждения наиболее острых вопросов своей жизни и служебной деятельности, споров и ответов на критику привело к включению церкви в общественные дискуссии через периодические издания.
